8月9日是农历丙申年的七月初七，是今年这个七夕节。相传天上有个织女，是王母娘娘的外孙女，爱上了人间的牛郎。他俩私定终身，生有一双儿女，生活幸福。王母知道后，把织女捉回天庭，用簪子一划成了天河。牛郎携儿女追过去，却被天河阻隔。后来王母觉得可怜，便定每年七月初七夜晚由喜鹊搭桥让他们相会一次。这个把牛郎和织女星比作夫妻在鹊桥相会的故事起源于西周，到三国时故事情节完备，成为我国和《孟姜女》、《白蛇传》、《梁山伯与祝英台》并列的四大民间传说。人们同情牛郎织女，关注“鹊桥相会”，有许多感人的民间活动。有的地方在七夕那天把全村的雄鸡宰掉，以示没有雄鸡报晓，他们俩就可以朝夕相守，不离不散。

    鹊桥相会的故事被广为传颂，代表的不只是与心上人隔河相望那么简单，而是深藏着人们内心深处美好真诚的情感和相会、团圆的希冀。在各地的活动中，丝绸之路东段的甘肃天水一带，人们对照春节始于腊月二十三的送灶神，把七夕节提前到《迎请歌》的七月一日开始。到七月七日早晨，经过精心打扮的天水姑娘们，由主事大嫂领到最古老的一眼山泉去“引水”。先给水神爷敬香，而后一边用木勺往陶罐舀水，一边唱着《引水歌》：“水神好，好水神，我把水神请进门。天水地水照花瓣，巧我手手灵我心。”七夕节最重要的活动是“乞巧”。这项活动很古老，南北朝时有一种一端有七个孔的特制“七巧针”，妇女们用彩线来回穿过它的针孔，谁穿得快就说明谁心灵手巧，也就是乞到“巧”了。到了明清时，改用“丢巧针”，就是七月初七的中午，拿一碗水在太阳下暴晒，一会儿水面便产生一层薄膜，这时把针轻轻放在水中，针浮在水面，丢针的妇女观看水底的针影，如果成云彩、花朵、鸟兽以及鞋子、剪刀形状的，就是乞得“巧”。如果针影粗如槌，或细如丝，或弯曲不成形状的，就以为是笨拙的征候。而在天水地区将这一活动放在天麻麻黑时，妇女们聚到主事大嫂的土炕上，一方面一遍又一遍唱着《乞巧歌》：“巧娘娘，心眼好，给我女娃赐个巧，巧了给个花朵，不巧了给个鞋扇；巧了给个扎花针，不巧了给个大羊针；巧了给个笔杆，不巧了给个锄把……”；另一方面则端来一碗碗一盆盆从泉里舀来的水，把供奉在巧娘娘彩像前的小麦、豆芽菜掐下来，轻轻放在水碗和水盆里，然后凝神观看灯光下水底显映的影子像什么？如果豆芽的影子像支笔，就算“得巧”，预示姑娘将要嫁给一个舞文弄墨的书生；如果豆芽的影子像个银针，说明姑娘心灵手巧，会绣花做衣；如果豆芽的影子像锄头之类的劳动工具，则算“不得巧”，预示将来的郎君和姑娘自己会成为一个下地种田的人。这反映了古代人们推崇“万般皆下品，惟有读书高”的思想，姑娘期盼嫁给脑力劳动的文人。